La adicción como enfermedad
Publicado el 14 Mayo, 2008
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Esta cuestión que, para algunas personas está muy clara, todavía es tema de discusión en diversos foros. El objetivo general de la Red de Trastornos Adictivos es conseguir que la adicción a drogas sea tratada como una enfermedad, incorporada al sistema público de salud, aportando a través de la investigación los conocimientos sobre fisiopatología, etiopatogenia, terapéutica y prevención que permitan dar una solución a uno de los problemas de salud mas acuciantes del mundo occidental.
Siguiendo la argumentación que el doctor Magí Farré expuso en la conferencia homenaje al doctor Miguel Navarro, la adicción cumple todos los aspectos desde los que se puede abordar cualquier enfermedad cuando se estudia con “el Harrison“, presentando factores: Epidemiológicos, Etiológicos, Fisiopatológicos, Clínicos, Complicaciones Diagnóstico y exploraciones complementarias, Pronóstico y Tratamiento.
Dese el punto de vista epidemiológico, la adicción es una enfermedad del desarrollo (niños, adolescentes) y se distribuye en todas las capas de la sociedad y tiene un coste muy elevado. Además presenta una etiología y factores ambientales y biológicos/genéticos, con una comorbilidad asociada.
Con respecto de la fisiopatología, la adicción es una enfermedad del cerebro como otras enfermedades afectan otros órganos/aparatos/sistemas. En la siguiente imagen, se puede ver la diferencia de la actividad cerebral entre una persona saludable y un usuario de drogas (las zonas rojas indican actividad cerebral).
Desde un abordaje clínico presenta una sintomatología específica: Intoxicación (Efectos buscados, Efectos no buscados, Toxicología aguda), Dependencia, Síndrome de retirada y Complicaciones (Infecciosas y Mentales).
La adicción es un trastorno mental crónico con una definición diagnóstica establecida desde hace años (DSM III), se incluye como enfermedad en todos los tratados de medicina, y lo que puede ser más importante, los profesionales saben que es una enfermedad.
Por último, la adicción tiene un pronóstico y un tratamiento con un índice de recaídas después de tratamiento similar al de otras enfermedades crónicas: Adicción 40-60%, Diabetes 30-50%, Hipertensión 50-70%, Asma 50-70%. McLellan, A.T. et al., JAMA, 2000; Vol 284(13), October 4.
Después de esta breve reflexión, ¿podemos hablar de la adicción como una enfermedad?
“La drogadicción es una enfermedad del cerebro que se puede tratar”.
Nora D. Volkow, M.D.
Directora del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas de Estados Unidos
Si quiere más información, puede descargarse este informe sobre “La Ciencia de la Adicción” del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas de Estados Unidos [PDF]
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